Un siècle de tracteurs

IHC, un peu d'histoire

IV - Un siècle de tracteurs

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	IHC qui produit déjà des moteurs statiques à l'usine de Milwaukee, dont le célèbre " Famous ", expérimente les premiers tracteurs vers 1905, en adaptant leur moteur sur des châssis fabriqués par Morton Manufacturing. Propulsés à l'origine une transmission par friction, les tracteurs seront rapidement équipé d'une transmission à pignons. Dans un soucis de conserver les deux marques leader du groupe, IHC conçue deux lignes de tracteurs. Les Mogul entraient sur le marché en 1909 pour le réseau McCormick, et à Deering revenait la diffusion des Titan à partir de 1910. La puissance et la dimension de ces engins les réservaient à des grosses exploitations, et des travaux lourds, ce qui par conséquent en réduisait la diffusion.

Publicité tracteurs Mogul 1914

Il faut attendre 1914, pour voir apparaître le Mogul 8-16 et son pendant le Titan 10-20. Le choix de construire des tracteurs plus polyvalents allait amener IH à un succès commercial qui dépassait largement les frontières des Etats-Unis.
Mais la guerre passe, et dans une demande croissante , IH doit faire face à un nouveau concurrent de taille : Henry Ford.
L'IHC a subi des restructurations consécutives aux lois anti-trust, et propose désormais une ligne unique de produits vendue aux Etats-Unis sous la marque McCormick-Deering.
Le premier tracteur de cette nouvelle ligne est l'International 8-16 fabriqué dans les usines de Chicago à partir de 1917. Mais Ford, puissant de son industrie automobile florissante, propose ses tracteurs à des prix bien inférieurs au 8-16, et rafle une grande majorité des ventes.
C'est au risque de la faillite qu'IH baissera le prix de ses tracteurs sans toutefois parvenir au prix des Ford. L'arrivée des modèles15-30, 10-20 et 22-36 dans les années 20, sera l'occasion pour IH de retrouver une position d'acteur essentiel dans le machinisme agricole, par la supériorité technique de ses tracteurs.


	Mais, le coup de génie de la marque, depuis l'invention de la moissonneuse, est sûrement la sortie du premier tracteur " Farmall " en 1924. Fruit d'une longue étude, précédé d'un nombre considérable de prototypes en tout genre, ce tracteur allait révolutionner la traction agricole et faire du tracteur un outil à tout faire, là où la traction animale avait encore ses droits. Le tracteur peut s'assimiler alors à un porte-outil, qui peut réaliser des travaux de fond, mais aussi entretenir des cultures en lignes, le tout aidé par une importante garde au sol et une excellente visibilité . C'est l'équipe d' Edward A.Johnson, qui conçoit ce tracteur à la demande de la direction, agacée par le succès de Ford. Plus de 100.000 Farmall seront sortis des usines Chicago Tractors Works de 1924 à 1930. Entre temps, les ventes de Ford s'écroule, la production est délocalisée en Angleterre en 1929 Le premier Farmall d'IH restera inchangé jusqu'en 1930, où il sera baptisé " Regular ", pour le différentier, du Farmall F-30 qui sort des chaînes de montage. Rapidement, F-20, F-12 et F-14 viennent compléter la gamme des Farmall, qui pourront être monté sur pneumatiques dès 1935. C'est apparemment un F-30 en 1931, qui a reçu le premier, la couleur rouge que l'on connaît depuis chez IH .


	Afin de remplacer les tracteurs standards 10-20 et 22-36, IH conçoit une ligne de tracteurs qui reprennent la plupart des éléments mécaniques des Farmall. Il s'agit des W-40, W-30, W-12 et W-14. Mais la nouveauté la plus remarquable à l'époque, est sûrement le WD-40, premier tracteur Diesel sur le marché Américain. IH qui avait expérimenté et produit en petites quantité des tracteurs chenillés sur les bases des 10-20 et 15-30, sort en série le T-20 en 1931. S'en suivront le T-35, TD-35, T-40 et TD-40, tous désignés par l'appellation " Tractractor ". En 1935, IH crée une division consacrée à l'équipement BTP. En 1937, l'usine de Neuss en Allemagne assemble un F-12 destiné au marché Européen, le F-12 G.